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大家好，我的名字叫做“米色脂肪细胞”，没听过我？没关系！今天正是了解我的一个好机会。在开始自我介绍之前，我先给大家简单介绍一下白色脂肪细胞和棕色脂肪细胞。别看它们两个名字只有一字之差，但不管是外表还是作用，它们两个都完全不同。

肥胖的帮手——白色脂肪细胞

白色脂肪细胞里的脂滴很霸道，占据了整个细胞90%以上的体积，其他的细胞器只能被挤在很小的区域内，就连细胞核也因为被挤压，变成了一个小小的“半月形”，全然不见在其他细胞里的威风样子。

白色脂肪细胞大多存在腹部、臀部、大腿等皮下和内脏周围的脂肪组织中，主要发挥着储存能量以及给内脏器官减震的作用。

像我们平时说的“肥肉”，其实指的就是白色脂肪细胞。每个成年人的体内，大约有300亿个白色脂肪细胞，白色脂肪细胞的大小会决定一个人肥胖与否。

白色脂肪细胞可不单单只是囤积肥肉的来源那么简单，包裹在内脏周围过量的白色脂肪细胞还是各种心血管疾病、糖尿病等病的元凶。脂毒性可以通过白色脂肪细胞的营养储存功能进行消除，但是当过剩的热量超过白色脂肪细胞的储存能力时，白色脂肪细胞就会发生功能障碍，从而导致胰岛素抵抗和血脂异常。白色脂肪组织代谢障碍是导致代谢综合征的关键病理现象。

燃烧你的卡路里——棕色脂肪细胞

棕色脂肪细胞则不同，它脂滴小线粒体多，线粒体是棕色脂肪组织里的霸王，发挥着举足轻重的作用。

棕色脂肪细胞主要存在于肩胛部和胸部。在寒冷或其他的刺激下，棕色脂肪细胞中的“霸主”线粒体就会指挥居住在它体内的解偶联蛋白-1发挥作用，将线粒体呼吸和atp合成耦联，跨膜质子的电化学梯度转化为热能，产生热量，燃烧脂肪。

听起来，棕色脂肪细胞是不是瘦身减肥的一大功臣？遗憾的是，虽然棕色脂肪细胞在婴幼儿体内含量非常高，可以占到体重的5%，但是随着年龄的增长，棕色脂肪细胞会逐渐减少。甚至在很长一段时间的，科学界都认为成人体内不存在棕色脂肪细胞，多亏了影像技术的飞速发展，科学家们才逐渐认识到：成人体内棕色脂肪细胞不是不存在，而是太少了，减肥根本靠不上它。

减肥新思路——米色脂肪细胞

在这时，我——米色脂肪细胞，闪亮登场！

我和白色脂肪细胞同源，都是由myf5阴性始祖细胞分化而来。值得注意的是，在运动或寒冷等特定条件下，部分白色脂肪细胞的脂滴会变小，线粒体会变多，逐渐向棕色脂肪细胞靠近，最终变成米色脂肪细胞，这一过程被科学家们称为—白色脂肪组织棕化。

“棕化”并不是一个永久的改变，当失去诱导因素后，我也会由米色脂肪细胞重新转变为白色脂肪细胞。

好消息是，我可不是那种虚有其表的细胞，我不但和棕色脂肪细胞外表相似，内在更是相似！在人体内，我发挥着和棕色脂肪细胞相似的功能：通过非颤抖产热增加能量消耗。

更神奇的是，根据科学家的最新研究，我比棕色脂肪细胞具有更强的刺激产热能力，我的解偶联蛋白-1的表达更强烈，因此我的非耦联呼吸运动也会更加强烈。

激活细胞——减重有途径

那么我该如何被激活呢？

1.运动。运动时，肌肉细胞会产生一种活性物质-鸢尾素，这种物质进一步诱导白色脂肪细胞“棕化”，并且鸢尾素似乎对棕色脂肪细胞的激活并不起作用，而只影响“棕化”过程。

2.寒冷刺激。有研究显示，在寒冷刺激后，交感神经会释放去甲肾上腺素，通过与腹股沟淋巴结的成纤维网状细胞表面的肾上腺素能受体结合，促进白介素33的分泌，白介素33作用于皮下脂肪组织，促进白色脂肪细胞的“棕化”过程。

除此之外还有许多的诱导因素，如儿茶酚胺、辣椒素等都与米色脂肪细胞的形成相关，但是其具体的机制尚未明确，且大多需在反复刺激及严苛的外界条件下进行，无法在人体中复现更为清晰明确的激活途径，激活米色脂肪细胞减肥这一研究任重道远。

肥胖并不远——数据来说话

根据《中国居民营养与慢性病状况报告（2020年）》显示，我国有超过一半的成年人超重/肥胖，6～17岁、6岁以下儿童和青少年超重/肥胖率分别达到19.0%和10.4%。

肥胖可造成较高的早期死亡风险，增加总体死亡率，而且肥胖还与多种慢性病和肿瘤的发生密切相关。

不但如此，肥胖还会带来高昂的医疗费用，临床数据表明，肥胖与个人年医疗支出呈显著正相关，除增加31.8%的直接医疗成本外，还会增加61.8%的间接负担（特指因肥胖引起的机会成本损失，包括日常活动能力下降、工作生产力丧失、劳动时间减少和家庭收入降低等）。

控制体重刻不容缓！

减肥不取巧——吃动平衡很重要

究其本质，肥胖是由摄入能量超出消耗能量，从而导致脂肪异常堆积而造成的。简单的控制饮食，或单纯的运动并不能真正改善我们的体质状况，吃动平衡才是控制体重的第一要点。

也就是说，控制饮食能量摄入让白色脂肪细胞正常发挥功能而不超出它的能力范围，运动激活米色脂肪细胞和棕色脂肪细胞产热功能，增加能量消耗，两者相结合才能到达事半功倍的效果。

在《中国居民膳食指南（2022）》中提到，我们应该坚持以谷物为主的平衡膳食模式：多吃蔬果、奶类、全谷、大豆；适量吃鱼、禽肉、蛋类、瘦肉；少油少盐，控糖限酒；进食规律，饮水足量；平均每天摄入12种以上的食物，每周达到25种。各年龄段都应该天天进行身体活动，每天步行6000步，每周至少进行5天中等强度身体活动，累计150分钟以上，并且鼓励大众进行高强度有氧运动，加强抗阻运动，每周2-3天。

超重和肥胖，并不单单是个人的体重危机，更是世界范围内最严重的公共卫生问题之一，肥胖的潮流正向我们扑面而来。生在新时代的是我们，在享受前所未有的物质丰富的同时，也要面对这种“甜蜜的负担”，我们应建立起对肥胖的警惕之心，从自身做起，改善饮食环境，增强体质锻炼，迎接更加美好的未来！

参考文献：

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本文为科普中国-星空计划作品

出品｜中国科协科普部

监制｜中国科学技术出版社有限公司、北京中科星河文化传媒有限公司

作者丨彭敏敏，梁艺颖，卢婵，倪林洁，陈荣河 科普创作者

审核丨王红伟 中国营养学会益生菌益生元与健康分会常务委员